Vaihdevuosien vaikutus naisen seksuaalisuuteen

Vaihdevuodet ovat yksi merkittävimmistä hormonaalisista muutosvaiheista naisen elämässä. Estrogeenitasojen lasku vaikuttaa sekä fyysiseen että psyykkiseen hyvinvointiin, ja sillä on myös suora yhteys seksuaalisuuteen. Monet naiset kokevat vaihdevuosien aikana muutoksia seksuaalisessa halukkuudessa, kiihottumisessa ja nautinnossa.

Vaihdevuosien tuomat muutokset voivat herättää monenlaisia tunteita ja kysymyksiä. Miksi seksuaalinen halu muuttuu? Voiko vaihdevuosista huolimatta nauttia läheisyydestä ja seksistä? Näihin ja moniin muihin kysymyksiin voi saada vastauksia oikean tiedon avulla. Epätietoisuus ja häpeä voivat tehdä tästä elämänvaiheesta vaikeamman kuin sen tarvitsisi olla. Siksi on tärkeää ymmärtää, miten keho ja mieli muuttuvat, ja löytää keinoja tukea omaa hyvinvointia ja nautintoa.

Mitä ovat vaihdevuodet?

Vaihdevuosilla tarkoitetaan aikaa, jolloin munasarjojen toiminta hiipuu ja estrogeenin tuotanto vähenee. Menopaussi, eli viimeiset luonnolliset kuukautiset, tapahtuu yleensä 45–55 ikävuoden välillä. Vaihdevuosioireet voivat alkaa jo vuosia ennen menopaussia ja kestää pitkään sen jälkeen. (Duodecim 2023)

Yleisiä vaihdevuosioireita:

• Kuumat aallot ja hikoilu
• Unihäiriöt ja väsymys
• Mielialan vaihtelut ja ärtyneisyys
• Limakalvojen kuivuminen ja emättimen herkkyyden muutokset
• Seksuaalisen halun muutokset

Estrogeenin rooli naisen seksuaaliterveydessä

Estrogeenin väheneminen vaikuttaa useisiin kehon toimintoihin:

• Limakalvojen kuivuminen: Emättimen ja virtsateiden limakalvot ohenevat ja kuivuvat, mikä voi aiheuttaa yhdyntäkipuja.
• Verenkierron heikentyminen: Emättimen ja klitoriksen verenkierto vähenee, mikä voi vaikuttaa kiihottumiseen.
• Mielialan vaihtelut: Estrogeeni vaikuttaa aivojen välittäjäaineisiin, kuten serotoniiniin ja dopamiiniin, jotka säätelevät mielialaa ja seksuaalista halua. (Duodecim-lehti, 2024)

Seksuaalisuuden muutokset vaihdevuosien aikana

Vaihdevuosien aikana naisen seksuaalinen halu voi joko vähentyä, pysyä ennallaan tai jopa lisääntyä. Fyysisten oireiden lisäksi myös psykologiset ja elämäntilanteeseen liittyvät tekijät vaikuttavat seksuaalisuuteen.

Yleisimpiä vaikutuksia seksuaalisuuteen:

• Haluttomuus: Hormonimuutokset ja psykologiset tekijät, kuten stressi ja unenpuute, voivat vähentää seksuaalista halua.
• Seksuaalisen nautinnon muutokset: Kiihottuminen voi kestää kauemmin ja orgasmin saavuttaminen voi olla vaikeampaa.
• Kehonkuvan muutokset: Monet naiset kokevat muutoksia kehossaan, mikä voi vaikuttaa itsetuntoon ja seksuaaliseen itseluottamukseen. (Peltonen L., Väisälä L. 2020)

Keinoja seksuaalisen hyvinvoinnin tukemiseen vaihdevuosien aikana

Vaihdevuodet eivät tarkoita seksielämän päättymistä – päinvastoin, ne voivat tarjota mahdollisuuden uudelleen löytää ja rikastuttaa omaa seksuaalisuutta.

Hyödyllisiä keinoja seksuaalisen nautinnon ylläpitämiseen:

• Liukuvoiteet ja intiimivoiteet: Auttaa ehkäisemään limakalvojen kuivuutta ja lisäämään mukavuutta seksin aikana.
• Hormonihoidot: Paikallisesti käytettävät estrogeenivalmisteet voivat vähentää limakalvojen kuivuutta ja parantaa seksuaalista hyvinvointia.
• Itsetyydytys ja seksivälineet: Vibraattorit ja muut seksivälineet voivat auttaa lisäämään verenkiertoa ja parantaa nautinnon kokemista. (Dr. Alex Eskander 2024)
• Parisuhteen avoin kommunikaatio: Seksuaalisuudesta keskusteleminen kumppanin kanssa voi auttaa löytämään uusia tapoja nauttia läheisyydestä.
• Terveelliset elämäntavat: Säännöllinen liikunta, terveellinen ruokavalio ja stressinhallinta tukevat kokonaisvaltaista hyvinvointia ja voivat auttaa myös seksuaalisen nautinnon säilyttämisessä.

Vaihdevuodet ja psykologinen hyvinvointi

Vaihdevuodet eivät ole pelkästään fyysinen prosessi, vaan ne voivat vaikuttaa myös naisen mielialaan ja itsetuntoon. Monet naiset kokevat vaihdevuosien aikana epävarmuutta ja surua nuoruuden vaiheiden päättymisestä, mutta samalla ne voivat olla myös uuden elämänvaiheen alku.

Psykologisia haasteita voivat olla:

• Oman kehon muuttuminen ja siihen sopeutuminen
• Masennus- ja ahdistusoireet
• Parisuhteen dynamiikan muutokset
• Identiteetin ja naisellisuuden uudelleen määrittely

Mindfulness, terapia ja itsestä huolehtiminen voivat olla avainasemassa psykologisen hyvinvoinnin tukemisessa vaihdevuosien aikana.

Yhteenveto

Vaihdevuosien vaikutukset seksuaalisuuteen ovat yksilöllisiä, mutta tietoa ja apua on saatavilla. Seksuaalinen nautinto ja hyvinvointi voivat jatkua vaihdevuosien jälkeenkin, kunhan muutoksiin osataan sopeutua ja käyttää oikeita keinoja seksuaalisuuden tukemiseen. Seksuaalisuus on elinikäinen osa ihmisyyttä, ja sen vaaliminen on tärkeää jokaisessa elämänvaiheessa.

Lähteet:

Duodecim Terveyskirjasto 2023

Peltonen L., Väisälä L., Otava 2020: Virtaa vaihdevuosiin

Duodecim-lehti 2024

Dr. Alex Eskander, Woman and Home 2024